John Herdman Ungkap Alasan Utama Memilih Melatih Timnas Indonesia
JAKARTA — John Herdman, pelatih sepak bola asal Inggris yang baru saja ditunjuk sebagai arsitek tim nasional Indonesia, menyatakan beberapa alasan kuat di balik keputusannya menerima tawaran melatih Skuad Garuda. Pria berpengalaman berusia 50 tahun itu mengungkap bahwa keputusan tersebut bukan sekadar tawaran kerja, tetapi sebuah kesempatan besar yang sangat sesuai dengan visi dan ambisi kariernya.
Pengumuman resmi penunjukan Herdman disampaikan oleh Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) pada Sabtu (3/1/2026). Dalam pernyataannya, Herdman mengatakan bahwa daya tarik utama keputusan ini adalah gairah dan intensitas suporter sepak bola Indonesia yang menurutnya berada pada level berbeda dibandingkan negara lain. Dia menilai dukungan pendukung Indonesia sebagai energi yang luar biasa bagi pemain dan staf pelatih.
Visi Bersama PSSI
Dalam kesempatan yang sama, Herdman juga menyoroti visi besar PSSI untuk memajukan sepak bola Indonesia sebagai alasan utama lain di balik pilihannya. Herdman menilai bahwa program kerja yang ditawarkan federasi nasional sejalan dengan pendekatannya dalam membangun tim yang kompetitif di level regional maupun internasional.
PSSI sendiri menegaskan bahwa mereka memilih Herdman berdasarkan rekam jejaknya yang panjang sebagai pelatih di level internasional. Herdman dikenal sebagai salah satu pelatih yang sukses membawa tim putra dan putri ke turnamen besar dunia, termasuk mengantar Tim Nasional Kanada ke Piala Dunia 2022 setelah lebih dari tiga dekade absennya di ajang tersebut
Pengalaman Internasional yang Kuat
Sebelum menerima pinangan Indonesia, Herdman memiliki karier panjang di sepak bola internasional. Ia pernah menangani tim nasional wanita dan pria Kanada, mencatat prestasi signifikan seperti memenangkan medali perunggu di Olimpiade dan sukses memimpin Kanada ke putaran final Piala Dunia. Pengalamannya itulah yang menjadi pertimbangan penting bagi PSSI dalam memilih sosok yang dianggap tepat memimpin timnas senior dan U-23 Indonesia.
Herdman juga sebelumnya sempat menangani klub di Major League Soccer, tetapi pengalaman terbesarnya tetap di level internasional. Pengetahuan taktik, manajemen tim, dan pengembangan pemain muda menjadi salah satu aspek yang dijadikan nilai tambah dalam penilaian PSSI terhadap calon pelatihnya.
Tantangan dan Potensi Indonesia
Selain alasan suporter dan visi yang sejalan, Herdman juga melihat potensi besar yang dimiliki Indonesia dalam hal kekayaan talenta pemain dan basis penggemar sepak bola yang sangat besar. Herdman menyebut bahwa Indonesia memiliki “potensi luar biasa yang belum sepenuhnya dieksplorasi”, termasuk pemain lokal dan opsi naturalisasi yang bisa memperkaya kualitas timnas di masa depan.
Herdman mengatakan bahwa ia tidak hanya datang untuk mengejar hasil pertandingan semata, tetapi ingin membangun fondasi jangka panjang bagi sepak bola Indonesia — dengan fokus pada pengembangan tim dari usia muda hingga senior dan menciptakan sistem permainan yang konsisten serta identitas tim yang kuat.
“Indonesia bukan sekadar pekerjaan. Ini adalah panggilan untuk transformasi,” ujar Herdman, menekankan bahwa proyek di tanah air lebih dari sekadar kontrak profesional biasa. Ia melihatnya sebagai tantangan yang membangun serta peluang untuk menciptakan warisan prestasi sepak bola yang abadi di Indonesia.
Harapan dan Agenda ke Depan
Dengan kontraknya bersama PSSI, Herdman diharapkan akan segera memperkenalkan strategi baru bagi timnas senior dan U-23 Indonesia. Agenda pertama yang menanti adalah FIFA Series di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Maret 2026, yang menjadi ajang pembuktian awal kinerja Herdman bersama Skuad Garuda.
Selain itu, Indonesia juga akan menghadapi rangkaian pertandingan internasional sepanjang tahun, termasuk pertandingan FIFA Match Day di berbagai bulan dan ajang Piala AFF 2026. Herdman diyakini akan memainkan peran penting dalam mempersiapkan skuad menghadapi jadwal padat tersebut.
Reaksi Publik dan Optimisme
Penunjukan John Herdman disambut antusias oleh kalangan suporter dan pengamat sepak bola Indonesia. Banyak yang berharap bahwa kehadiran pelatih berpengalaman ini mampu mengubah arah prestasi sepak bola nasional, terutama dalam target jangka panjang seperti memajukan posisi Indonesia di ranking FIFA dan menembus turnamen besar dunia.
Meski tantangan besar menanti, Herdman siap menghadapi ekspektasi tersebut dengan pendekatan yang matang dan pengalaman internasional yang telah terbukti selama bertahun-tahun.
